RESUMO: O uso dos resíduos orgânicos como componentes de substrato para produção de mudas de hortaliças propicia a obtenção de materiais alternativos, de fácil disponibilidade e baixo custo. O objetivo do trabalho foi avaliar o efeito de condicionadores de substratos na qualidade da muda orgânica e o efeito dessas mudas sobre a produtividade da alface em sistema orgânico. O delineamento experimental foi em blocos casualizados com seis tratamentos e quatro repetições. Os tratamentos constaram dos substratos orgânicos compostos de casca de arroz carbonizada (T1), fibra casca de coco (T2), composto orgânico (T3), substrato comercial Golden(r) utilizado como tratamento controle (T4), estipe de palmeira picado (T5) e caule decomposto de sumaúma (T6). A cultivar utilizada (Vera) possui folhas crespas e soltas, com coloração verde-claras adaptada a clima quente. Foi instalado um experimento em viveiro e outro em campo, ambos em delineamento de blocos ao acaso com quatro repetições, sendo a unidade experimental de 10 mudas no viveiro e seis planta em campo, realizados no período de março a abril de 2013 em cultivo protegido em Rio Branco-AC. Avaliou-se aos 24 dias após a semeadura o índice de qualidade das mudas (IQD), a massa seca das partes aérea e raiz. No experimento a campo, aos 45 dias após o transplantio, avaliou-se a massa seca da parte aérea, massa fresca comercial e produtividade da alface. O substrato contendo estipe de palmeira como condicionador produziu mudas com maior índice de qualidade, seguido dos condicionadores casca de arroz carbonizada, fibra de casca de coco, composto orgânico e caule decomposto de sumaúma que não diferiram entre si. Os substratos contendo casca de arroz carbonizada, fibra de casca de coco, sumaúma e palmeira, proporcionam maior massa fresca comercial (220; 230; 207 e 208 g/planta, respectivamente), massa seca da parte aérea e produtividade (2,44; 2,56; 2,30 e 2,31 kg/m2, respectivamente) da alface em sistema orgânico de produção, podendo ser substituídos entre si sem perda de produtividade.
ABSTRACT: The use of organic wastes as components of substrate on the production of vegetable seedlings allows to obtain alternative materials, easily available and with low cost. We evaluated the effect of substrate conditioners on the quality of organic seedlings and the effect of these seedlings on the yield of lettuce in organic system. The experimental design was randomized blocks with six treatments and four replications. Treatments consisted of the organic substrates carbonized rice husk (T1), coconut shell fiber (T2), organic compost (T3), commercial substrate Golden(r) used as control treatment (T4); chopped palm stipe (T5) and decomposed kapok stem (T6). The cultivar used (Vera) is characterized by curly and loose leaves with light green color adapted to hot weather. An experiment was carried out in a greenhouse and another in the field, both following the randomized blocks design, with four replications, and the experimental unit of 10 seedlings in the greenhouse and six plants in the field, from March to April 2013, under protected environment in Rio Branco, Acre State, Brazil. At 24 days after sowing, we evaluated the seedling quality index (IQD), dry mass of aboveground part and roots of the seedlings. In the field experiment, 45 days after transplanting, we evaluated the dry mass of the aboveground part, marketable fresh weight and yield of the plants. The substrate containing chopped palm stipe as conditioner produced seedlings with the highest quality, followed by carbonized rice husk, coconut shell fiber, organic compost, and decomposed kapok stem with no difference among them. The substrates containing carbonized rice husk, coconut shell fiber, decomposed kapok stem and chopped palm stipe provided greater marketable fresh weight (220; 230; 207 and 208 g/plant, respectively), dry weight of aboveground part and yield (2.44; 2.56; 2.30 and 2.31 kg/m2, respectively) on the organic production system. Thus, alternating those substrates is possible, without loss of productivity.